Written by 
Ondanks dat veel delen van Azië en Zuidoost-Azië gevoelig zijn voor seizoensgebonden overstromingen, zijn de overstromingen in 2024 uitzonderlijk hevig geweest. Overstromingen behoren wereldwijd tot de meest voorkomende natuurrampen, zoals blijkt uit de verwoestende effecten die meerdere landen dit jaar hebben ondervonden.
Uit cijfers van de Wereldbank uit 2020 blijkt dat zo’n 1,47 miljard mensen, ofwel 19% van de wereldbevolking, een groot risico lopen op ernstige overstromingen door rivieroverstromingen, zware regenval of kusterosie. Van deze kwetsbare groep woont maar liefst 89% in landen met een laag tot gemiddeld inkomen.
Zuid- en Oost-Azië vormen het epicentrum van deze kwetsbaarheid, met ongeveer 1,36 miljard mensen die hier een verhoogd risico lopen. In China gaat het om 329 miljoen mensen, terwijl in India 225 miljoen inwoners blootgesteld zijn aan overstromingsgevaar. Samen vormen deze landen meer dan een derde van de wereldbevolking die vatbaar is voor overstromingen.
In 2024 bevinden negen van de tien landen met het hoogste risico op overstromingen door rivieren zich in Azië, met name in het zuiden en oosten van het continent. Zuidoost-Azië, waar het terrein laaggelegen is en regelmatig getroffen wordt door tropische stormen en zware regenval, is bijzonder kwetsbaar. Deze regio kampt met lange moessonseizoenen en een vaak onderontwikkelde infrastructuur voor overstromingsbescherming, wat de risico’s op frequente en hevige overstromingen vergroot.
De klimaatverandering speelt een belangrijke rol in de toenemende frequentie en intensiteit van deze overstromingen. Schattingen geven aan dat het aantal mensen dat door overstromingen getroffen wordt met 30% zal toenemen als de mondiale temperaturen met 2°C stijgen.
Uit een enquête van Statista over overstromingsrisico’s, gepubliceerd in maart 2024, blijkt dat landen als Vietnam, Egypte en Bangladesh een risico-index van 9,9 hebben op een schaal van 0 tot 10. Thailand scoort hierop 9,8, gevolgd door landen als Irak (9,6), Pakistan (9,5), China (9,3), India (9,2), Myanmar (8,8) en Cambodja (8,7). Deze index geeft een hoge kans op ernstige overstromingen aan, gebaseerd op het geschatte aantal mensen dat jaarlijks door overstromingen wordt getroffen.
Thailand heeft sinds midden 2024 te maken met zware overstromingen door aanhoudende regenval, vooral in het noorden van het land. Ook in enkele zuidelijke gebieden zijn overstromingen voorgekomen. Tussen januari en augustus van dit jaar viel er in Thailand 5% meer regen dan normaal voor deze periode. De verwachting is dat de regenval van augustus tot oktober eveneens hoger zal uitvallen dan gemiddeld, waarbij de centrale regio, waaronder Bangkok, naar schatting tussen de 800 en 900 mm neerslag zal ontvangen, vergeleken met een normaal gemiddelde van 782 mm. Vooral de noordelijke en centrale regio’s worden zwaar getroffen, waarbij de lagere noordelijke gebieden functioneren als natuurlijke kanalen die het regenwater naar de zee afvoeren.
De economische schade van deze overstromingen is aanzienlijk. In 2024 wordt verwacht dat 8,6 miljoen rai (1,38 miljoen hectare) aan landbouwgrond onder water zal komen te staan. Dit zal leiden tot materiële schade en verlies van activa ter waarde van 3,1 miljard baht, en schade aan de landbouwproductie van 43,4 miljard baht. De totale economische impact kan oplopen tot 46,5 miljard baht, wat een daling van het jaarlijkse BBP met 0,27% zou betekenen.
Bron: The Nation
Aantal keren gelezen: 59