Er hat ihn einfach, diesen unvergleichlich leichten Ton. Der Bogen scheint die Saiten kaum zu berühren, dazu gleitet, tänzelt und hüpft die linke Hand übers Griffbrett, als seien alle Oktaven, Lagenwechsel, Doppeltriller rein gar nichts. Andere brechen sich da die Finger. Und dann lehnt er sich auch noch an beim Spielen (an die Stuhllehne), meistens jedenfalls, den Blick nach innen oder in die Ferne gerichtet, das Instrument wie einen Walfisch zwischen den Beinen.
Yo-Yo Ma ist einer der berühmtesten Cellisten der Gegenwart, wenn nicht der allerberühmteste. Er ist so berühmt, dass eine Figur in dem Manga JoJo’s Bizarre Adventure nach ihm benannt wurde. Der Manga-Yo-Yo trägt eine Pickelhaube und gilt als indestructible, unzerstörbar. Alle anderen Figuren heißen wie Rockstars, Rolling Stones zum Beispiel, Spice Girl oder Vanilla Ice, und scheinen eher zerstörbar zu sein.